正值酷暑,蟬鳴陣陣，擋不住的熱意透過紗窗漫進屋中，珠兒在外面叫了好幾聲,沈玉鸞才總算悠悠轉醒。

她身上的小衫半濕，後頸處洇開半片汗意，幾縷散發貼在脖頸,方睜開眼睛,便已有了夏暑的煩躁。

珠兒進來後,她就與珠兒抱怨了一通。

珠兒抿著唇笑：“去年這會兒，小姐也說是要走,行囊都收拾好了,臨出門前又反悔，白費一番功夫。”

沈玉鸞訕訕：“天兒這麽熱，與其到外面走,還不如在家中待著。”

她又問：“今日有我的信嗎？”

“沒有。”

沈玉鸞不禁失望,連自身都是懶洋洋的,也提不有半點食欲,連早膳都只用了半碗清粥。

酷暑難耐，到哪兒都嫌熱,她先前從未來過蘭州，只聽慧妃誇過多好，卻不知這兒的夏天那樣難熬。沈玉鸞動過離開的念頭，又怕天高地遠，戰事多變,她的信來不及送到褚沂川的手上，他會找不到地方。

如此忍了一些時日，後來就聽到大軍得勝的消息。蘭州的冬天也不好熬,雖不飄雪，可氣候濕漉漉的，刺骨的冷，她更不敢離開，在心裏數著日子，計算著京城到蘭州的路程，一晃神便又等到了現在。

非但沒等到人，也沒等到半點音訊。

沈玉鸞猜想：大約小川不願認她。

想來也是，真假皇後本就離奇，褚沂川的真嫂子是沈玉致，認她又算作什麽？她不會再回京城，小川也不可能為她留在蘭州，本來就散在兩地，只不過是她一時多想了而已。

只是她沒想到，小川會這樣狠心，連封書信也不給她。

到這時，她離開蘭州也無多大關系，只是在這呆久了，又覺得這也是個可愛地方，說要走也舍不得。

沈玉鸞讓下人把藤椅搬到後院一小片竹林裏，微風吹的竹葉簌簌響，配上一盤冰鑒裏鎮過的瓜果，好不美滋滋。

等到有相熟的友人登門拜訪，她才總算支棱起來，懶洋洋地起來待客。

沈玉鸞在這兒待了近兩年，初來乍到人生地不熟，如今也有兩三密友，最要好的屬知府千金餘小姐。兩人在首飾鋪相中同一件首飾，互不退讓，後來誤打誤撞成了好友。知道沈玉鸞孤身一人到蘭州，便時常來尋她玩。

“我就知道你性子懶，這時候肯定在家。”

餘小姐來也沒有空著手，提了好幾個包袱。

沈玉鸞斜她一眼：“你這行李周全，又來蹭住？”

“是啦，我要住好些時日。”

“好端端的，你爹竟舍得讓你過來？”

蘭州知府妻子早逝，後沒有再娶，只這一位千金，最是疼愛寶貝不過，餘小姐到了出嫁的年紀，上門來提親的媒婆也一律被擋在門外。偶爾餘小姐過來小住，都要千叮嚀萬囑咐。

“你是不知道，是京城來了貴客，我爹作為知府，總是要招待一二。他不放心我住在家中，便趕緊讓我來尋你。”

沈玉鸞莞爾。也就只有蘭州知府生怕女兒攀上高枝了。

“你爹還和你說了什麽？”

“倒也沒說其他什麽了。”餘小姐想了想，又神神秘秘地道：“你可想知道那位貴客是誰？”

沈玉鸞伸手在果盤裏挑挑揀揀，沒什麽興趣。

“是京城裏的那位信王殿下！”

“咣當——”“哎呀！”

餘小姐被嚇了一跳，還未回過神來，忽然見眼前沒骨頭似地靠在藤椅上的人忽然坐直了：“你說是誰？！”

“信……信王殿下？”

沈玉鸞只覺好像有一盆天降甘霖，她就是枯花敗草，也能被神仙雨露救活回來。

她揀起完好的水果遞到餘小姐面前，餘小姐還從未得過她如此討好，擡眼又見一張明艷笑靨，一時腦袋也暈乎乎的。只聽眼前人柔聲問他：“信王殿下是因何來蘭州？是不是來找人的？找什麽人？是不是一個漂亮姑娘？”

餘小姐聽到最後一句，才來得及反駁：“找漂亮姑娘做什麽？我聽我爹說，信王殿下都快娶妻了。”

“什麽！？”沈玉鸞猛然間拔高聲音：“他要娶妻了？！”

餘小姐道：“我爹說的，好像是個別國的公主。”

沈玉鸞一下變得咬牙切齒：“他……他都要娶妻了，還來蘭州做什麽？！”

“我爹說，信王殿下從年初起就到處游歷，順路經過蘭州，過不了幾日，等信王殿下一走，就接我回家了。”

“你……他都要娶妻了，你爹還防什麽？你雖長得不錯，可也不是國色天香，信王殿下見過漂亮姑娘，還都要娶公主了。”沈玉鸞酸溜溜地道：“你爹真是大驚小怪。”

餘小姐道：“信王殿下要娶王妃，側妃的位置還空著。你知道我爹這個人的。”

沈玉鸞深吸了好大一口氣，卻怎麽也咽不下去。

她心想：什麽神仙雨露？怕不是神仙給她下了一道天火，她就差是要原地自燃了！

難怪小川不來找她，原是早就和什麽公主情投意合，也是，都有公主了，哪瞧得上她呢。她年紀比小川還大幾歲，身份不尊貴，脾氣也不好，瞧不上她也是情有可原。

既然如此，他又何必來蘭州？

當真是順路？

天熱蟬噪，一聲一聲地響，叫的沈玉鸞也心煩意亂。

餘小姐不知她的心情，一點也不見外，自己包袱款款去了平日裏常住的那間屋子，把東西放下後，忽然想起什麽，又跑出來對她道：“阿鸞，我爹說最近城中不太平，好多人家都遭了賊。你只一個人說，說不定要被盯上。”

沈玉鸞隨口應：“我知道了。”

“還有……”

沈玉鸞擺擺手，便讓珠兒去應付她。在皇宮裏當過儲鳳宮大宮女，現在整間宅子的事情都歸珠兒管。

餘小姐便拉著珠兒叮囑，還與她一道寫了招護院的告示貼到門口去。

沈玉鸞兀自坐了大半天，越想越是不甘心。

“瀅瀅！”

餘小姐應道：“怎麽了？”

“你爹說信王殿下要來蘭州，有沒有說是何時來？”

“就是今日來。”餘小姐想了想，說：“我爹把我送過來時，說是接著就要出城接人去，應當是快到了……阿鸞？你去哪兒？！”

沈玉鸞哪顧得上，早就跑沒了蹤影。

她心想：不管小川是不是要娶公主，她總歸是要見一面的。

她在蘭州等了那麽久，就盼著小川能來。見到一面，看到小川無事，她也就安心了。往後他就做他的信王殿下，她過她的安生日子。

……

褚沂川沒帶其他人，孤身一人，只騎了一匹馬。

棕黑色大馬信步走在青石板路上，他心不在焉地看著沿街兩旁的風景。餘知府跟在旁邊，一邊為他介紹，一邊偷偷打量著他。

信王是先皇之子，又得皇帝重用，年少有為，去年大軍得勝歸來，所有人都以為信王是要參與朝政之中，誰知之後信王卻直接將一切事務甩下，開始游歷四方，讓所有人始料未及。

若不是有好友報信，他也不知信王竟一路到了蘭州。思及此，餘知府道：“王爺來蘭州散心，若是有什麽要下官幫忙的地方，殿下盡管吩咐。”

“餘大人，本王只是四處散心，無意麻煩。”

“殿下頭一回到蘭州來，即便是散心，也得盡興才是。”餘知府說：“下官已在寒舍中替王爺收拾好屋子，備好酒菜，為王爺接風洗塵，之後……”

褚沂川道：“不必，本王去客棧就好。”

餘知府面露遲疑：“這……”

“對了，餘大人。”褚沂川拉緊韁繩，忽然道：“本王的確有一件事情，想托餘大人幫忙。”

“王爺請講？”

“本王想找一位姑娘，京城口音，姓沈，大約前年來的，也或許更晚，她應當是一個人來，身邊還帶著一個丫鬟，身家應當豐裕，也許開了鋪子做生意，行事張揚，脾氣不太好……”褚沂川頓了頓，接著道：“……相貌極為好看。”

餘知府聽著，還當真想起一個人來。便是他女兒的好友沈姑娘。沈姑娘前年來，身邊帶著一個丫鬟，身家富裕，手中經營許多商鋪，但脾氣也算溫和有禮，唯獨這樣貌，整個蘭州府都找不出幾個能勝過她的人。

聽信王的語氣，好像這位姑娘與信王關系匪淺。據沈姑娘說，她祖籍蘭州，是雙親去逝後才回來，還會說蘭州話，如何與信王扯上關系？

他不敢直言，打算先回去問詢一番，只道：“下官回去就派人打聽，若有消息，立刻來稟報王爺。”

褚沂川黯然道：“沒找到也沒關系。她或許不在蘭州。”

他一路從京城走來，將皇嫂可能去的地方都找過，每到一處地方，就要失望一次。他不知是皇嫂故意躲他，還是老天爺都不願意幫他。

失望的多了，連他自己也想不出，究竟何時能夠再見到皇嫂。

忽然，”啪“地一下，一根長長的支條落在褚沂川的頭上。他一下拉緊韁繩，下意識擡頭看去。

只見街邊茶樓二樓雅間的綺窗半開，露出一張明艷動人的臉，素白纖細的手下意識撈了個空，在與他視線對上的霎那，臉色忽而煞白，又是“啪”地一聲，窗戶沒了支撐，緊緊地閉合上。

褚沂川一瞬間腦子裏空白一片。

餘知府在一旁慌張地問：“王爺？您沒事吧？”

他這才回過神來，哪顧得上其他，立時翻身下馬，如一道疾風，裹挾著道不盡的思念與憤懣，沖進了茶樓裏。

“皇……”他咬著牙，改口喊道：“——沈玉鸞！”

作者有話要說：沒有王妃。

小川出征沒多久，阿鸞就出宮去蘭州了。然後打仗打了一年多，是冬天的時候回來。過了個年，小川到處找人，半年過去，現在是夏天了。就是這樣的兩年。

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